農家のこだわり

• 北川村のゆず畑／高知県北川村
• 樹万培のハーブ／長野県駒ヶ根

ゆず栽培の先駆者　松�ｱ氏

村で本格的にゆずの栽培が始まった昭和４０年ごろに先駆け、松�ｱ氏は昭和３６年に栽培を開始。ゆずの文献がない中、一から研究を始め試行錯誤のすえにゆずの枝をカラタチに接木する方法を導入。通常１５〜１８年で実をつけるゆずが、５〜６年で実をつけるようになり村は日本一の産地となった。今では２〜３ヘクタールのゆず畑をもち高知県内一の生産量。

高知のゆず

村の95％が山の北川村は、古くから日本で有数のゆずの産地。樹齢100年を越える古木のゆずが点在し、「実生」と呼ばれる種から育てられたゆずの木が多くみられる。接木のゆずに比べ、香りが強く、味も深みがあるのが特徴。土地は水はけがよく、朝晩の気温差が大きいため、きれいな玉になり、油を溜め込むために精油がたっぷり抽出できる。

こだわりのゆず栽培

健康な土地が根を育て実をつくるため、まずは土台となる土地作りから。畑までの林道からきれいに整備することで、畑の土もきれいに保たれる。そうすることで虫がつかず形のよいゆずの実がなる。土作りは毎年の積み重ねによって形成されるので、前年の剪伐も大切な作業となる。ゆずの木と果皮を半年かけて発酵させ堆肥として使用。環境との共生を考え有機肥料による土作りと減農薬にも挑戦している。

自然環境保護と物質循環を考慮した精油抽出法を実施。搾汁は最盛期の2ヶ月間のみ（11〜12月）おこなっている。1時間で果実1トンの搾汁ができる機械を８台稼動（1時間で8トンの搾汁が可能）。果実は、大中小・松竹梅を年間通して手作業で仕分けしている。

エコロギー四万十　田辺社長

四万十川流域で生まれ育った田辺社長は、豊かな自然を「天然資源」として持つこの地域一人一人に協力を仰ぎ、地域振興を目的としたエコロギー四万十を設立。清流四万十川に配慮したシステムや、自然エネルギー活用に積極的に取り組んでいる。

• 株式会社エコロギー四万十